Poule G: Brazilië gedoodverfde kampioen
Brazilië reist als dé titelfavoriet af naar Qatar. De Goddelijke Kanaries wonnen het toernooi al vijf keer en zijn recordhouder. Toch is de laatste wereldtitel alweer twintig jaar geleden. Kan sterspeler Neymar Brazilië eindelijk weer aan succes helpen? Of gaan Zwitserland, Servië en Kameroen het ze lastig maken in groep G?
Neymars laatste kans
Sommige spelers hebben moeite om bij hun land hetzelfde niveau te halen als bij hun club. Daar is bij Neymar geen sprake van. Sinds hij na dertig minuten scoorde bij zijn debuut voor Brazilië is het een match made in heaven. WK-winst zou de kroon op zijn carrière zijn. En misschien is dit wel zijn laatste kans. Volgend WK is de Braziliaan alweer 34 en aangezien de aanvaller ook een levensgenieter is, kun je je afvragen of hij dan nog op zijn huidige niveau zit.
Foto: BSR_AGENCY
De aanvaller weet dat hij er niet alleen voor staat. Real Madrid-aanvaller Vinicius Junior is inmiddels een wereldtopper. Hij heeft Neymar naar het centrum verdreven bij Brazilië en zorgt voor gevaar vanaf de linkerflank. Maar met alleen Vinicius Junior benoemen doen we de Brazilianen tekort. Op elke positie heeft bondscoach Leonardo Bacchi keuze uit meerdere topspelers. De verwachtingen zijn, zoals altijd, groot.
Servië, een selectie vol wereldtoppers
Achter Brazilië barst de strijd los om plek twee. Servië lijkt op papier de beste papieren te hebben. Voor Servië wordt het de derde deelname aan een WK als onafhankelijk land. Verder dan de groepsfase kwam het nooit. Dit keer hopen de Serven wel door te stoten. En aan de selectie kan het niet liggen. Op het middenveld staat sterspeler en Lazio-klasbak Sergej Milinković-Savić. Voorin staan twee spitsen die door hebben hoe ze een goal moeten maken. Juventus-ster Dušan Vlahović is de grote man en moet samen met voormalig Real Madrid-aanvaller Luka Jović voor doelpunten gaan zorgen. En dan hebben ze ook nog Fulham spits Aleksandar Mitrović achter de hand.
Het elftal kenmerkt zich daarnaast door een klein eredivisietintje. Ajax-aanvoerder Dušan Tadić is ook bij zijn nationale ploeg aanvoerder. In Nederland ligt de aanvaller flink onder vuur, in zijn thuisland wordt hij op handen gedragen. Daarnaast zijn met, Nemanja Gudelj en Filip Kostić, ook oud-spelers van NAC Breda en FC Groningen van de partij.
Zwitserland
Zwitserland is een vaste deelnemer van het WK. Al twaalf maal was het van de partij. Driemaal werd de kwartfinale bereikt, iets waar de Zwitsers nu enorm tevreden mee zouden zijn. Bondscoach Murat Yakin heeft een aardige selectie, maar boven de Servië eindigen wordt een hele klus. Zeker nu er op goal zoveel problemen zijn. Yann Sommer is normaal gesproken eerste keus, maar de sluitpost kwakkelt met blessures. Een directe vervanger hebben de Zwitsers niet.
De Zwitsers hebben een aantal bekende spelers die het elftal dragen. Xherdan Shaqiri speelde jarenlang voor Europese topclubs, tegenwoordig voetbalt hij in de Major Soccer League. Het aanvallende gevaar zal van hem moeten komen. Hij wordt bijgestaan door Galatasaray-spits Haris Seferović. Op het middenveld is het aan Granit Xhaka om de boel bij elkaar te houden. Niet voor niets draagt hij de aanvoerdersband. Na jaren van wisselvalligheid heeft hij eindelijk zijn leidersrol bij Arsenal te pakken, dezelfde rol heeft hij bij de nationale ploeg.
Kameroen
Kameroen doet voor de achtste keer mee aan een WK, het bereikte één keer de kwartfinale. Kameroen lijkt op voorhand weinig kans te hebben om door te bekeren. Maar voetbal zou voetbal niet zijn zonder verrassingen. Spelen ze als collectief, dan is er altijd hoop. Bekende spelers zijn Eric Maxime Choupo-Moting, André Onana en Karl Toko Ekambi. Eerstgenoemde heeft sinds het vertrek van Robert Lewandowksi een basisplaats veroverd bij Bayern München. Onana kennen we van zijn tijd bij Ajax en is tegenwoordig eerste keeper bij Inter. Ekambi is aanvoerder van De Ontembare Leeuwen en aanvaller van het Franse Olympigue Lyon.
Wil je inzetten op landen uit poule G? Hieronder zetten we een aantal quoteringen op een rijtje.
