AZ op jacht naar kwartfinale Conference League
Voor AZ staat donderdagavond de return in de achtste finale van de Conference League tegen Lazio op het programma. Vorige week zorgden de Alkmaarders in Rome voor een enorme stunt door Lazio met 1-2 te verslaan in eigen huis. Lukt het de ploeg van Pascal Jansen om thuis het karwei af te maken?
Vooruitblik
AZ is dit seizoen goed op dreef. Veel wedstrijden worden met goed voetbal gewonnen en de ploeg doet in de Eredivisie nog volop mee voor het kampioenschap. Lazio doet het dit seizoen ook niet slecht. Het team is nog volop in de race voor de tweede plek in de Serie A. Ondanks de nederlaag blijft Lazio licht favoriet bij de bookmakers om door te stomen naar de kwartfinales.
AZ wil naar de kwartfinales
AZ heeft dit seizoen in de Conference League uitstekende resultaten behaald. In de groepsfase van het toernooi eindigde het team met een straatlengte voorsprong op de eerste plaats. Hiermee liet de ploeg Dnipro, Apollon en FC Vaduz achter zich. Door de groepswinst ging AZ direct door naar de achtste finale en hoefde in de tussenronde van het toernooi niet in actie te komen. Niet alleen in Europa gaat het AZ voor de wind. In eigen land staat het team op een keurige derde plek met maar vijf punten achterstand op nummer één Feyenoord. Afgelopen weekend werd er in eigen huis met 1-0 gewonnen van FC Groningen. Na vier minuten schoot linksbuiten Jesper Karlsson met een wonderschone trap de enige goal van de wedstrijd binnen.
In Rome kwam AZ vorige week al vroeg in de wedstrijd op achterstand. De ploeg toonde zich weerbaar, want wist de wedstrijd door treffers van Vangelis Pavlidis en Milos Kerkez om te draaien. AZ heeft een goede uitgangspositie gecreëerd, alleen opperste alertheid is tegen de Italianen altijd geboden.
Lazio wil revanche
Bij Lazio is de nederlaag tegen AZ in eigen huis hard aangekomen. Een aantal dagen daarvoor wonnen de Romeinen namelijk nog uit in Napels met 0-1 van koploper Napoli. Om vervolgens te verliezen van een Nederlandse subtopper, dat vindt niemand in Rome leuk. Lazio wil donderdag revanche voor dit slechte resultaat en alsnog door naar de kwartfinales.
Lazio heeft dit seizoen in Europa nog geen beste vorm te pakken. In de Europa League werd het team teleurstellend derde in een poule met Feyenoord, FC Midtylland en Sturm Graz. Hierdoor werd Lazio uitgeschakeld in de Europa League en moest het verder in de Conference League. In de tussenronde die volgde versloegen de Italianen CFR Cluj. Wil het team dit seizoen nog succes behalen in Europa, dan moet het donderdag winnen in Alkmaar.
Statistieken
– AZ werd eerste in de groepsfase van de Conference League.
– AZ won de heenwedstrijd met 1-2 in Rome.
– AZ staat in de Eredivisie op een derde plek en is in goede vorm.
– Lazio komt uit het Europa League toernooi, waar het derde in de poule werd.
– Lazio moest een tussenronde spelen om de achtste finales van de Conference League te halen en deze wonnen de Italianen van CFR Cluj.
– Lazio staat in de Seria A op een derde plek.
